Category: Musica

Sabes quién es Charles-Marie Widor? Pocos lo saben. Widor fue un brillante músico, maestro y compositor francés nacido en 1844.

Como maestro del Conservatorio de París, definió y desarrolló las técnicas modernas que se utilizan hoy en día para tocar el órgano.

Sus virtudes interpretativas le permitieron mantener por 64 años (1870 a 1937), el importantísimo puesto de organista titular de la iglesia del Saint-Suplice en París.

También fue el responsable de inaugurar los más importantes órganos de Francia como el de Saint-Germain-des-Près, el del Trocadéro, el de Saint-Ouen de Rouen y el de Notre-Dame de Paris.

Fue un compositor prolijo que compuso más de 100 obras:

16 obras orquestales
15 obras para órgano solo
25 piezas de música de cámara
26 composiciones para piano
28 obras corales y oratorios
6 obras de escenario y operas

Sin embargo, a pesar del amplio reconocimiento mundial que tenía en su tiempo, todas sus obras cayeron en el olvido opacadas por el éxito de UNA sola de ellas: El quinto movimiento “Toccatta” de la Sinfonía #5 para Órgano.

Después de su estreno en 1879, se volvió rápidamente en la obra de referencia para lucir el órgano de cualquier catedral.

La Tocatta se ha utilizado en las ceremonias religiosas de tres bodas de la realeza de Dinamarca, cinco de Gran Bretaña y una de Noruega.

Esta obra es el sueño de cualquier organista. Complicadísima de tocar!

La mano derecha tiene que hacer rapidísimos arpegios usando los cinco dedos durante poco más de seis minutos, mientras que la mano izquierda debe concentrarse en tocar acordes a un ritmo más lento en staccato y los pies tocando los pedales en todo el rango. Para interpretarla, el cerebro debe pensar en cuatro ritmos diferentes para cada extremidad.

Esto produce un efecto de música en oleadas que van llenando todo el volumen de una catedral.

Existe una rara grabación de la obra interpretada por el mismo Widor en 1934. Hay que tomar en cuenta que ya contaba con 88 años cuando se grabó, por lo que le fue muy difícil tocarla a la velocidad y el brío como se interpreta hoy en día.

Una anécdota cuenta que cuando estaba grabando, se le oyó decir que se sentía “…más cerca de la muerte que del banco del órgano”.

La que sigue es una interpretación de Sebastian Küchler-Blessing que permite ver la velocidad y la destreza que se necesita en manos y pies. Disfrutala:

 

Paul Wittgenstein was born in 1887 and was a virtuoso pianist who participated in piano duos with composers of the stature of Brahms, Strauss, and Mahler.

Unfortunately, he went to war in 1915; A year after the outbreak of World War I.

During the Russian assault on Poland, Wittgenstein was severely wounded in the right arm, so there was no other way to save his life than to amputate plunging him into a terrible depression.

After the war, Wittgenstein made the decision to overcome his depression, not surrender and study all the current music that could be played on one hand.

His talent and perseverance earned him the respect of renowned artists and composers of his time including Maurice Ravel who invited him to his house one day.

Ravel was in the process of composing his Concerto in Sol Mayor for Piano when they met and, moved by his situation, decided to postpone his current work and compose a concert especially for him.

Ravel focused the next nine months on this piece. The fruit of that work is the incredible Concert for the Left Hand.

The following is a video of a rare original recording with Ravel at the baton and Wittgenstein at the piano.

https://www.youtube.com/watch?v=FI7tnBmGnq4

Now, if you want to listen to a complete version, here is the pianist Yuja Wang and the Orchestra dell’Accademia Nazionale di Santa Cecilia:

 

Paul Wittgenstein nació en 1887 y fue un virtuoso pianista que participó en dúos de piano con compositores de la talla de Brahms, Strauss y Mahler.

Desafortunadamente fue enviado a la guerra en 1915; un año después del inicio de la Primera Guerra Mundial.

Durante el asalto ruso en Polonia, Wittgenstein fue severamente herido en el brazo derecho y lo sostuvo en una situación de vida o muerte. La única alternativa para salvarle la vida fue la amputacion de su brazo. Esto no hizo más que sumergirlo en una terrible depresión.

Terminada la guerra, Wittgenstein tomó la decisión de superar su depresión, no rendirse y estudiar toda la música existente que pudiera ser interpretada con una sola mano.

Su talento y perseverancia le merecieron el respeto de reconocidos artistas y compositores de su época incluyendo Maurice Ravel, quien lo invitó un día a su casa.

Ravel estaba a en el proceso de componer su Concierto en Sol Mayor para Piano cuando lo recibió, y conmovido por su situación, decidió posponer la obra y componer un concierto especialmente para él.

Ravel enfocó los siguientes nueve meses en esta obra. El fruto de este trabajo fue el increíble Concierto para la Mano Izquierda.

El siguiente es un video de una rara grabación original con Ravel a la batuta y Wittgenstein al piano:

https://www.youtube.com/watch?v=FI7tnBmGnq4

Ahora, si quieres escucharlo completo, aquí esta la version de la pianista Yuja Wang y la Orchestra dell’Accademia Nazionale di Santa Cecilia:

Un sábado de Abril de 1965, Gilbert Kaplan editor de la revista Institutional Investor y economista de la bolsa de valores de Nueva York, fué invitado por un amigo a escuchar un ensayo de orquesta en el Carnegie Hall.

El ensayo sería dirigido por Leopold Stokowski, el famoso director de orquesta de la película  “Fantasía” de Walt Disney.

Esa tarde estarían ensayando la Sinfonia No 2  ”Resurrección” de Gustav Mahler que nunca había escuchado.

Ya en la noche y sin poder dormir por el impacto que le había causado la música, Kaplan decidió regresar a primera hora de la mañana, comprar un boleto y asistir a la premier:

“…sólo me encontré llorando, absolutamente histérico”.

Su encuentro esa tarde con la música de Mahler, le cambió su vida para siempre.

A los pocos días cumplió 40 años. Esa mañana, y sin contar con ninguna educación musical, despertó decidido de que tenía que dirigir esta obra.

Comenzó su preparación asistiendo a cada función de la sinfonía sin importar en que parte del mundo fuera interpretada: Hizo esto por nueve años.

(Por cierto, en uno de esos conciertos conoció a su futura esposa que estaba sentada en el asiento contiguo en el Royal Festival Hall de Londres).

Luego se tomó 18 meses sabáticos para estudiar y discutir la obra con los principales directores de orquesta de entonces como Leonard Bernstein, Sir Georg Solti y Leonard Slatkin.

El 9 de septiembre de 1982, después de la cumbre del Fondo Monetario Internacional, y poniendo en riesgo su reputación, invitó a sus amigos políticos y financieros así como al ex primer ministro británico Sir Edward Heath para ofrecer una gala en la que el mismo dirigiría la obra con la American Symphony Orchestra en el Lincoln Center.

La gala fué un éxito.

Aquí un video de ese memorable momento:

Su hazaña, a pesar de que era discreto, ha tenido repercusiones en todo el mundo de la música. Durante los años siguientes, Kaplan fue invitado a dirigir las principales orquestas del mundo.

Su version de la Sinfonia #2 de Mahler con la Sinfonica de Londres, es la versión más vendida del catálogo de Deutsche Grammophon y es reconocido como la principal autoridad técnica en la segunda sinfonía de Mahler, consultada por muchos profesionales y directores en cuestiones de detalle.

Sin embargo, es la UNICA obra que el dirigió. Y manteniendo su humildad, toda su vida afirmó que el no estaba capacitado para dirigir ninguna otra obra.

El es el cumplimiento perfecto de la frase de Arthur Schopenhauer que dice:

 “… la voluntad humana puede vencer cualquier fuerza de la tierra.”